Öffentlichkeitsarbeit beruht auf der kommunikativen Auseinandersetzung mit der Öffentlichkeit respektive ihren Repräsentanten und Opinion Leaders und ist Teil der Unternehmensführung, während Werbung in der Regel produktbezogen, direkt auf den Konsumenten ausgerichtet ist und im bezahlten Anzeigenraum stattfindet.